Selon de récentes statistiques américaines, un élève sur cinq a été victime de harcèlement au cours de sa scolarité. De plus, des études montrent que les cas de harcèlement ont augmenté depuis la crise du Covid, en particulier le cyberbullying[1] (harcèlement en ligne). Ce type d’intimidation est probablement l’un des pires effets des nouvelles technologies.
Le Ministère de l’Education nationale et de la jeunesse a publié ce mois-ci les premiers résultats statistiques de l’enquête harcèlement 2023″[2], réalisée en novembre 2023 auprès de 21700 élèves du CE2 à la Terminale. 17 400 d’entre eux y ont répondu, dont 37% d’écoliers, 23% de collégiens et 40% de lycéens, scolarisés dans près de 600 établissements de France.[3]. Selon les réponses, le harcèlement scolaire touche 5% des écoliers du CE2 au CM2, 6% des collégiens et 4% des lycéens. L’enquête a permis également de quantifier les situations dites « à surveiller », qui concernent 19% des écoliers, 6% des collégiens et 4% des lycéens.
Auparavant, le harcèlement se limitait à l’enceinte de l’école. On peut le définir comme toutes les formes de comportements agressifs intentionnels et répétés sans motif évident à l’encontre d’un ou de plusieurs élèves. Cela inclut les insultes, les menaces ou les agressions physiques. Il peut s’agir d’un harceleur contre une victime, ou de plusieurs harceleurs contre une ou plusieurs victimes. Le harcèlement verbal est le plus fréquent, car il est plus difficile à prouver, mais pas plus facile à supporter. Les insultes et les surnoms dévalorisants, les rumeurs, les appels téléphoniques « farceurs », contrairement à ce que dit le proverbe, font autant mal que les agressions physiques, surtout s’ils sont répétés à l’infini. Les brimades physiques sont plus fréquentes chez les jeunes élèves et comprennent les agressions physiques et les dégâts matériels
Le harcèlement psychologique se manifeste sous la forme de menaces et d’extorsions, et le harcèlement social consiste à exclure la victime des groupes et à l’isoler.
Le pire, c’est le harcèlement en ligne/cyberbullying. Il peut prendre plusieurs formes : intimidation verbale en ligne, piratage de compte, création d’un groupe pour propager des rumeurs sur un camarade de classe, publication de photos embarrassantes ou diffusion de messages et de photos/ sexting sans l’assentiment de la victime. Cette cyberintimidation est souvent pire que les autres, d’une part parce qu’elle ne s’arrête pas aux portes de l’école et envahit la vie de la victime 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7, et d’autre part parce qu’elle a une portée plus large en termes de « public ».
Qui sont les victimes ?
N’IMPORTE QUI peut être victime de harcèlement. Les cibles sont souvent un peu différentes de leurs camarades de classe… elles ont les meilleures notes, elles sont rousses, elles sont d’une autre religion, elles sont handicapées, elles sont efféminées – pour un garçon – ou garçon manqué – pour les filles, elles sont LGBTQ. Mais ce n’est pas toujours le cas : toute personne qui a le malheur de ne pas être aimée par un harceleur peut être prise pour cible. Des célébrités telles que Kate, la princesse de Galles, Michael Phelps ou Tom Cruise ont raconté avoir été victimes de brimades à l’école.
Les conséquences pour les victimes peuvent inclure l’anxiété, la dépression, des troubles de l’alimentation ou du sommeil, des pensées suicidaires, l’arrêt d’activités qu’ils aimaient ou la phobie scolaire.
Qui sont les harceleurs et pourquoi agissent-ils ainsi ?
Contrairement à ce que l’on pourrait penser, les harceleurs sont généralement les plus faibles, ou du moins leur comportement découle d’un sentiment d’insécurité et d’impuissance. L’une de leurs pensées communes est la suivante : « Si X devient une victime, alors je ne le serai pas, et tous les autres m’admireront parce que j’aurai démontré ma « force » ». Un bouc émissaire commun renforce le sentiment d’appartenance à un groupe, car il garantit que ses membres partagent les mêmes « valeurs ».
Les harceleurs aiment souvent voir leur cible souffrir, car cela leur montre qu’ils contrôlent la situation. Les harceleurs peuvent aussi le faire pour devenir plus populaires auprès de leurs camarades de classe. Un autre trait commun est qu’ils choisissent d’intimider une personne avec laquelle ils partagent une caractéristique, une caractéristique qu’ils ne veulent pas avoir ou admettre. Par exemple, une personne qui sait qu’elle est homosexuelle mais ne veut pas l’admettre lancera des insultes homophobes aux autres. La cible révèle les faiblesses du harceleur et, comme l’introspection peut blesser, le harceleur choisit plutôt de victimiser quelqu’un d’autre.
Les harceleurs ont également tendance à reproduire des comportements qu’ils ont vus dans leur propre famille, par exemple lorsque l’un des parents est violent ou dominant.
Selon le ministère américain de la santé et des services sociaux, les harceleurs ont tendance à souffrir de toxicomanie, à quitter l’école prématurément et même à entrer dans le système de justice pénale (StopBullying.com).
Que pouvez-vous faire ?
– Parlez à votre enfant du harcèlement. Expliquez-lui que si cela lui arrive, il n’est pas à blâmer. Dites-lui que ce n’est pas quelque chose qu’il peut ou doit gérer seul et qu’il doit toujours vous en parler ou en parler à un autre adulte. Il peut aussi en parler à un autre camarade de classe qui l’aidera à parler aux adultes responsables.
– Apprenez-lui à dire « non », en l’encourageant à penser par lui-même et à se forger sa propre opinion. Aidez-les à exprimer leurs émotions.
– Expliquez-leur que l’une des choses les plus importantes à retenir est « ne pas engager » – ils doivent essayer de feindre la confiance en soi – se tenir droit et regarder les harceleurs dans les yeux… et les ignorer. Il est inutile de leur répondre, il suffit de ne rien dire, ou de dire quelque chose comme « oui, bien sûr », et de s’en aller.
Parfois, l’humour peut aider. Par exemple:
« Hé, grand intello
– Attention, seuls mes amis peuvent me donner des noms d’animaux ».
– Trop original…
– Oh, tu as remarqué ? Bien joué. »
« Tes lunettes sont vraiment nulles.
– Oui ! Je les ai choisies pour leur nullité supérieure ! »
« Hé, grosse vache, bouge ton cul !
– Bizarrement, mes allergies me font gonfler quand je suis près de toi.
– Tu as l’air d’en savoir beaucoup sur les vaches. A quel genre de vache je ressemble exactement? Holstein ? Jersey ? »
L’idée n’est pas d’insulter le tyran, mais de lui faire comprendre que vous n’avez pas peur de lui.
– Encouragez-les à résoudre le problème eux-mêmes SI C’EST POSSIBLE. Discutez avec eux de la manière dont ils pourraient se comporter pour faire cesser les brimades. Vous pouvez jouer à des jeux de rôle avec eux pour les aider à apprendre à répondre. Mais ce n’est pas toujours possible, et ils doivent savoir qu’il n’y a pas de honte à demander de l’aide.
– Dans les cas de cyberintimidation en particulier, l’école doit être impliquée, et souvent les autorités – il s’agit d’un crime.
[1] https://www.nature.com/articles/s41598-022-27274-9
[2] https://www.education.gouv.fr/premiers-resultats-statistiques-de-l-enquete-harcelement-2023-380517
[3] https://www.vie-publique.fr/en-bref/293001-harcelement-scolaire-les-resultats-de-la-premiere-enquete-nationale#:~:text=Le%20minist%C3%A8re%20de%20l%27%C3%A9ducation,du%20CE2%20%C3%A0%20la%20Terminale.